Met ingang van het studiejaar 2003-2004 worden de leeftijdsvoorwaarden gehanteerd. Dan geldt dat alleen lesgeldplichtigen (studenten van 18 jaar of ouder of hun wettelijk vertegenwoordiger) die op grond van hun nationaliteit niet in aanmerking komen voor studiefinanciering of een tegemoetkoming, aanspraak kunnen maken op buiteninvorderingstelling van het lesgeld. Er moet dan wel aan de overige voorwaarden voor buiteninvorderingstelling worden voldaan. Dit betekent dat aanvragers van een buiteninvorderingstelling van het lesgeld die ouder zijn dan 30, vanaf het schooljaar 2003-2004 niet voor de buiteninvorderingstelling in aanmerking komen.
Hierop is één uitzondering: De lesgeldplichtige die de hiervoor genoemde leeftijdsgrens is gepasseerd behoudt recht op buiteninvorderingstelling om zijn opleiding af te maken. Er moet in deze situatie voor het studiejaar 2002-2003 ook al recht hebben bestaan op buiteninvorderingstelling voor dezelfde opleiding en er moet verder ook nog steeds aan alle overige voorwaarden voor buiteninvorderingstelling worden voldaan.
De vanaf het schooljaar 2003-2004 gehanteerde leeftijdsgrens is gebaseerd op de Wet studiefinanciering 2000 en de Wet tegemoetkoming onderwijsbijdrage en schoolkosten. Omdat het recht op studiefinanciering na het bereiken van de leeftijd van 30 jaar door kan lopen, is er een verschil tussen het voortgezet onderwijs en het beroepsonderwijs. Door de afschaffing van het lesgeld per 1 augustus 2005 voor 16- en 17 jarigen en studenten vanaf 18 jaar in het voortgezet onderwijs, geldt vanaf 1 augustus 2005 alleen nog een onderscheid in vavo en beroepsonderwijs (wat onder vavo staat vermeld gold tot en met het schooljaar 2004-2005 ook voor het voortgezet onderwijs).
Voor studenten die vanaf 1 augustus 2005 voor het eerst (succesvol) aanspraak maken op buiteninvorderingstelling van het lesgeld, geldt dat het recht op buiteninvorderingstelling ook na het bereiken van de leeftijd van 30 jaar nog steeds kan doorlopen zolang er sprake is van een ononderbroken inschrijving voor een beroepsopleiding waarvoor recht op studiefinanciering bestaat alsmede zonder onderbreking jaarlijks een succesvol beroep doet op de buiteninvorderingstelling. Daarnaast (en dit is nieuw) geldt voor deze groep dat het schooljaar waarin de student 34 jaar wordt, het laatste schooljaar is waarover de buiteninvorderingstelling kan worden toegekend. De reden voor deze wijziging heeft te maken met de gewijzigde leeftijdsgrens in de Wet Studiefinanciering 2000 per 1 augustus 2005.
